CAPÍTULO 2

A mais importante e fundamental característica da arquitetura japonesa está baseada no uso adequado de vários tipos de madeira, o que gera diversos desejos de estudo e apreciação sobre as técnicas construtivas e a expressão artística.

O termo arquitetura japonesa refere-se, geralmente, àquelas estruturas de madeira tradicionais que atravessam os séculos, em oposição à arquitetura européia representada por aqueles edifícios que representam a fase de grande crescimento do Japão, inclusive aqueles que surgiram no início da Era Meiji até os dias de hoje.

Entre essas edificações, pode-se classificá-las como: santuários shinto, templos Budista, habitações antigas, palácios, castelos e salas de chá. No capítulo 3 será detalhado cada uma dessas edificações.

A seguir, faz-se um breve relato sobre materiais e processos construtivos.

Como foi dito anteriormente, nas construções japonesas, o material mais empregado na arquitetura japonesa é a madeira. Isto constitui em um contraste distinto em relação à arquitetura européia, que utiliza a pedra e o tijolo como principal material desde os tempos antigos da Grécia e de Roma. Hoje, nas construções de pedras e tijolos, a estrutura principal deve ser necessariamente baseada na ligação ou sistema de arcos. Nas construções em madeira, como na arquitetura japonesa, ao contrário das construções européias, a coluna é o suporte principal, e os espaços das paredes não são tão importantes quanto os membros estruturais. As paredes são usadas apenas como divisórias.

Os materiais utilizados nas edificações japonesas são principalmente madeiras naturais. O Japão tem algumas florestas comparáveis com as mais ricas do mundo. Nos templos antigos, suas terras eram repletas quase que na totalidade de florestas. No entanto, nos dias de hoje elas diminuíram consideravelmente, porém a maior parte ainda é coberta por belas florestas.

O Japão tem ricas florestas devido ao seu clima. As chuvas de outono são abundantes e climáticas; e as condições do solo são bem aceitas pela vegetação. São várias espécies de madeiras de excelente qualidade, tais como Kínoki, Sawara, Tsuga, Sugi, Matsu, e Keyakí. Dessa forma é fácil de se perceber a razão pela qual a madeira foi amplamente empregada nas construções do Japão, desde os tempos antigos.

O Japão, é claro, tem seus suprimentos de pedras mas não tão grandes como os de madeira natural. As construções em madeira sempre terão preferência, afinal é mais difícil construir com pedras do que com a madeira.